Indicador de flujo de corriente
Este indicador de flujo de corriente con solo un LED es muy sencillo y fue diseñado originalmente para ser usado en un cargador de baterías. El circuito nos da una indicación visual segura, por medio de un LED, de que hay un flujo de corriente que es recibido por una carga o que la batería está cargando.
Este pequeño indicador de corriente se coloca entre la fuente de voltaje y la carga o batería a cargar.
Este indicador no indica la cantidad de corriente que circula hacia la carga; es más bien como una luz indicadora que avisa que la carga recibe corriente o que la fuente entrega corriente. En el caso de que deseemos saber cuánta corriente se está entregando, se usaría un amperímetro o un multímetro preparado para medir corriente CC.
¿Cómo funciona el circuito?
Cuando se conecta la fuente de voltaje, una corriente “I” circula por los diodos rectificadores. Si este voltaje está entre 3 y 45 voltios, causa en los 3 diodos en serie una caída de voltaje aproximada que está entre 1.8 y 2.2 V.
Hay que acordarse de que la caída de voltaje en un diodo polarizado en directo puede estar entre 0,6 y 0,7 voltios. Este rango de voltajes (1.8 a 2.2 voltios) es suficiente para que el LED, que se conecta en paralelo con ellos, se encienda. Ver el diagrama.
Cuando el LED empieza a iluminarse
El circuito es muy sensible y el LED empieza a emitir luz cuando pasan por él 1.5 mA, creciendo hasta un máximo de brillo cuando pasan 15 mA. El brillo del LED se mantiene por todo el rango de corrientes que pasan a la carga o batería, llegando hasta 1 A, que es el máximo para los diodos que se utilizan.
Nota: En este circuito no es necesario utilizar una resistencia limitadora de corriente para el LED.
Consideraciones sobre el voltaje que entrega la fuente
Este indicador del flujo de corriente es muy barato y confiable. No obstante, se pierden aproximadamente 2 voltios por la caída de voltaje en los 3 diodos. Esta caída de voltaje podría no ser importante, pero si lo fuera, podría ser tomada en cuenta en la implementación del cargador o fuente de voltaje, diseñándolo para que entregue 2 V más.
Si por algún motivo la corriente demandada es mayor a 1 amperio, hay que cambiar los diodos rectificadores por otros que permitan un mayor paso de corriente sin dañarse.
Nota: La fuente de voltaje debe tener un valor un poco superior al voltaje deseado en la carga o batería bajo carga.
Lista de componentes del indicador de flujo de corriente
- 3 diodos rectificadores 1N4001 o similar (1 amperio) (D1, D2, D3) o …
- 3 diodos rectificadores 1N5808 o similar (3 amperios) (D1, D2, D3), en el caso de que la corriente demandada por carga supere 1 amperio, pero no sea mayor a los 3 amperios.
- 1 LED común de color rojo (D4)
