Cómo medir corriente directa (CD)
Para medir corriente directa se utiliza el multímetro como amperímetro y se siguen los siguientes pasos:
- Usa el selector para escoger la opción amperios en CD.
- Revisa que el cable rojo esté en el receptáculo con la etiqueta “mA” para medir corrientes pequeñas, en el receptáculo con la etiqueta “A” para medir corrientes grandes y el cable negro en el receptáculo negro.
- Se selecciona la escala adecuada, si tiene selector de escala.
- Si no tenemos idea de qué magnitud de la corriente directa que vamos a medir, escoger la escala más grande.
- Si no tiene selector de escala, seguramente el multímetro escoge la escala automáticamente.
- Para medir una corriente, el VOM tiene que ubicarse en el paso de la corriente que se desea medir. Para esto se abre el circuito y se conecta el multímetro como se ve en el siguiente diagrama (se pone el multímetro en “serie”).
En la imagen inferior hay 2 resistencias de 500 ohmios que suman 1 K y una batería de 9 voltios. La lectura del multímetro funcionando como amperímetro es de 9 mA (miliamperios).
Si la lectura hubiera sido negativa, significa que la corriente en el componente circula en sentido opuesto al que se había supuesto (normalmente se supone que por el cable rojo entra la corriente al multímetro y por el cable negro sale).
Medir la corriente de forma indirecta
Cuando no se puede abrir el circuito para medir la corriente.
En algunas ocasiones no es posible abrir el circuito para colocar el amperímetro. En estos casos, si se desea averiguar la corriente que pasa por un elemento, se utiliza la ley de Ohm.
Para obtener la corriente directa de forma teórica, se mide el voltaje que hay entre los terminales del elemento o elementos por donde pasa la corriente y, con la ayuda de la Ley de Ohm (V = I x R), se obtiene la corriente (I = V/R).
Ejemplo de cálculo indirecto de la corriente
Para obtener una buena medición, se deben tener los valores exactos tanto del voltaje como de la resistencia. Entonces: I = V/R = 9 voltios / 1000 ohmios = 0.009 amperios = 9 mA (miliamperios). Este caso es solo cuando se desee obtener la corriente por una resistencia.
Cómo medir corriente alterna (CA)
IMPORTANTE: La medición puede ser peligrosa. Se recomienda para esta medición utilizar el amperímetro de gancho, que se ve más adelante.
- Se selecciona, en el multímetro que estemos utilizando, la unidad (amperios) en AC (c.a.). Como se está midiendo en corriente alterna (C.A.), es indiferente la posición del cable negro y el rojo.
- Se selecciona la escala adecuada, si tiene selector de escala (si no se sabe qué magnitud de corriente se va a medir, escoger la escala más grande). Si no tiene selector de escala, seguramente el multímetro/VOM escoge la escala automáticamente y va a medir corriente con multímetro digital.
- Para medir una corriente con el multímetro, este tiene que ubicarse en el paso de la corriente que se desea medir. Para esto se abre el circuito en el lugar donde la corriente a medir y se conecta el multímetro (se pone en “serie”). Ver el diagrama. (Esta medición es peligrosa cuando el voltaje y/o la corriente son de gran magnitud). En este caso, usar un amperímetro de gancho.
El valor de la corriente obtenido por este tipo de medición es RMS o efectivo.
Midiendo la corriente con un amperímetro de gancho
Una opción más segura para medir corrientes es utilizar un amperímetro de gancho (que puede ser un amperímetro analógico o un amperímetro digital) que permite obtener la corriente que pasa por un circuito, sin abrirlo. Este instrumento es muy útil cuando se desea medir corrientes muy grandes y no es práctico abrir el circuito.
Normalmente, estos amperímetros solo miden corriente alterna, pero hay modelos que miden tanto corriente alterna como corriente directa, así como resistencias y voltajes.
Este dispositivo, como su nombre lo indica, tiene un gancho que se coloca alrededor del conductor por donde pasa la corriente y mide el campo magnético alrededor de él.
Esta medición es directamente proporcional a la corriente que circula por el conductor y se muestra con una aguja o una pantalla LCD.
Notas:
- El selector de opciones en el amperímetro de gancho es similar al de un multímetro común.
- Multímetro = VOM = Tester = Polímetro.
- Amperímetro se llama, en este caso, al multímetro preparado para medir corriente.
