¿Qué es un triac?
El triac es un dispositivo semiconductor que pertenece a la familia de los dispositivos de control: los tiristores. El triac es en esencia la conexión de dos SCRs en paralelo, pero conectados en sentido opuesto y compartiendo la misma compuerta. Ver imagen.
Este componente solo se utiliza en corriente alterna y, al igual que el SCR, se dispara por la compuerta. Como el triac funciona en corriente alterna, habrá una parte de la onda que será positiva y otra negativa.
A1: Ánodo 1, A2: Ánodo 2, G: Compuerta
Funcionamiento del triac
La parte positiva de la onda (semiciclo positivo)
La parte positiva de la onda (semiciclo positivo) pasará por el triac siempre y cuando haya habido una señal de disparo en la compuerta; de esta manera, la corriente circulará de arriba hacia abajo (pasará por el tiristor que apunta hacia abajo). De igual manera:
La parte negativa de la onda (semiciclo negativo)
La parte negativa de la onda (semiciclo negativo) pasará por el triac siempre y cuando haya habido una señal de disparo en la compuerta; de esta manera, la corriente circulará de abajo hacia arriba (pasará por el SCR que apunta hacia arriba). Para ambos semiciclos, la señal de disparo se obtiene de la misma patilla (la puerta o compuerta).
Lo interesante es que se puede controlar el momento de disparo de esta patilla y así, controlar el tiempo que cada SCR estará en conducción. Recordar que un SCR solo conduce cuando ha sido disparada (activada) la compuerta y entre sus terminales hay un voltaje positivo de un valor mínimo para cada SCR.
Entonces, si se controla el tiempo que cada SCR está en conducción, se puede controlar la corriente que se entrega a una carga y, por consiguiente, la potencia que consume.
Ejemplo de aplicación: Atenuador luminoso de lámpara incandescente
Una aplicación muy común es el atenuador luminoso de lámparas incandescentes (circuito de control de fase). Ver el diagrama anterior.
Donde:
- Ven: Voltaje aplicado al circuito (A.C.)
- L: lámpara
- P: potenciómetro
- C: condensador (capacitor)
- R: resistencia
- T: Triac
- A2: Ánodo 2
- A3: Ánodo 3
- G: Gate, puerta o compuerta
El triac controla el paso de la corriente alterna a la lámpara (carga), pasando continuamente entre los estados de conducción (cuando la corriente circula por el triac) y el de corte (cuando la corriente no circula).
Si se varía el potenciómetro, se varía el tiempo de carga de un condensador, causando que se incremente o reduzca la diferencia de fase de la tensión de alimentación y la que se aplica a la compuerta.
Nota: La diferencia de fase o la fase entre dos señales u ondas se define como el ángulo (diferencia de tiempo) que existe entre los dos orígenes de las mismas.
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