Características generales de los conductores eléctricos
Los conductores eléctricos son hilos de metal (cobre o aluminio) que se utilizan para conducir la corriente eléctrica. Los conductores se utilizan en:
- Instalaciones eléctricas en general (vivienda, industria, comercio, etc.)
- Instalaciones eléctricas de automóviles
- Construcción de bobinas, etc.
Los tipos de conductores más utilizados son: alambres, cables, cordones, conductores con cubierta protectora
Tipos de conductores eléctricos
Alambres
Los alambres son conductores construidos con un solo hilo de metal y puede estar desnudo o revestido (ver el siguiente diagrama) por una o más capas de material aislante.1
Dependiendo del aislante, el alambre se utiliza en bobinados o en instalaciones eléctricas.
- Alambre para bobinados: Este tipo de alambre está recubierto por esmaltes especiales, seda o algodón.
- Alambre para instalaciones eléctricas: Este tipo de alambre está cubierto de plástico o goma.
Cables
Los cables son un conjunto retorcido de alambres no aislados entre sí y pueden ser desnudos o revestidos por una o varias capas de aislante. Estos aislantes son de tela, goma o plástico. (ver el siguiente diagrama)
Los cables se utilizan en instalaciones eléctricas de todo tipo, incluyendo las instalaciones eléctricas automotrices. Los hilos son de cobre blando o endurecido y también de aluminio.
Algunos alambres de cobre pueden estar estañados, para evitar la oxidación y facilitar la soldadura.
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Tabla conductores eléctricos (calibres)
Los alambres y cables se pueden conseguir en el comercio en rollos de 100 metros. Si el alambre es muy grueso se puede conseguir en carretes. Ver las siguientes figuras. La tabla de conductores eléctricos muestra los calibres de los conductores de cobre. Se puede observar con facilidad que a mayor diámetro / sección del cable mayor capacidad de conducción de corriente.
Un aspecto interesante es que, para el mismo calibre de cable o alambre eléctricos, conducirá más corriente el que está desnudo. Otro aspecto interesante a recalcar es que cuando varios conductores comparten la misma tubería, su capacidad de conducción de corriente es menor. La tabla también muestra las características más comunes de los conductores de cobre.
Tabla conductores eléctricos
A continuación se muestra una tabla con diferentes calibres de cables tipo TW de la AWG (American Wire Gauge). La AWG es un estándar estadounidense de los calibres de conductores de metal. En esta tabla se muestra la intensidad o corriente eléctrica que soporta cada cable dependiendo de su diámetro y de sí el cable está al aire libre o en un tubo.
