¿Qué es kWh, kilowatt-hora o kilovatio-hora?
La unidad que se utiliza en la factura del cobro de la energía eléctrica es el kWh (kilowatts-hora); sin embargo, en los productos eléctricos o electrónicos que uno compra, la unidad de consumo eléctrico viene dado en watts o kilowatts.
Esto parece confuso, pero lo aclararemos a continuación.
Un kWh es la cantidad de potencia que fue demandada en ese espacio de tiempo (1 hora), pero, potencia por tiempo es igual a energía y la energía tiene unidades en julios. O sea, la compañía que nos suministra la energía eléctrica, nos cobra los julios que consumimos.
Entonces energía = potencia x tiempo. Ver: Potencia y Energía
¿Qué es un julio?
Una definición de julio desde el punto de vista eléctrico es: un Julio es la energía disipada en calor cuando una corriente eléctrica de 1 A pasa a través de una resistencia de un ohmio durante un segundo. Esta definición no se parece a la de los julios que comentamos antes, pero son lo mismo.
Watts y Kilowatts
La potencia que se muestra en los envoltorios de los productos eléctricos o electrónicos dice cuantos kilowatts o watts demanda el artículo por segundo.
- 1 Watt = 1 Julio / s
- 1 kW = 1000 Julios / s
- 1 kWh = (1000 Julios / s) x 3600 s
- 1 kWh = 3600 000 julios
Kristoferb at English Wikipedia, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Ejemplos de cálculo del consumo de Electricidad
1 – Si se desea calcular cuántos kilowatts-hora se consumieron por una tostadora de pan de 1.5 kilowatts por un tiempo de 2 horas.
Sabemos qué energía es igual a potencia x tiempo, entonces: 1.5 kW x 2 h = 3 kWh.
2 – ¿Qué sucede si un calentador de 1 kilowatt trabaja solamente por 20 segundos?
Primero convertimos los segundos en horas:
20 s x (1 min/60 s) x (1 h /60 min) = 0,0056 hr.
Como la energía = potencia x tiempo: 1 kW x 0,0056 h = 0,0056 kWh.
3 – Si fuera un bombillo de 100 watts que está trabajando por 8 horas. ¿Cuál sería su consumo?
Primero es necesario pasar de watts a kilowatts:
(100 watts) x (1 kW/1000 watts) = 0.1 kW.
Con la fórmula energía = potencia x tiempo: 0.1 kW x 8 h = 0.8 kWh.
Con los cálculos anteriores hemos obtenido la energía consumida, pero tal vez para nosotros, lo más importante es saber cuanto nos cuesta esta energía.
Cómo calcular en costo de la electricidad
Si ahora multiplicamos este consumo en kilowatts-hora (kWh) por el precio que tiene cada kWh, obtenemos el monto que hay que pagar a la empresa que nos brinda el servicio de suministro de energía eléctrica.
