Diodo Láser y Luz Láser

Diodo láser y Luz láser: Luz monocromática coherente

El diodo Láser

El diodo láser es un tipo de diodo que se obtuvo como resultado de la continuación del desarrollo del LED. Los LEDS comunes irradian un solo color de luz (son monocromáticos), una sola frecuencia, pero las ondas irradiadas, ondas no están en fase y se propagan en forma dispersa.

En cambio, los diodos LÁSER, producen una luz coherente. Esta luz no solo es monocromática (un solo color), sino que es monofásica (están en fase), resultando en un rayo de luz muy preciso.

Los diodos LÁSER tienen una gran cantidad de aplicaciones: Lectura y escritura de discos ópticos, donde solo un rayo de luz muy angosto puede ver una área microscópica en la superficie de un disco. Para mediciones precisas en donde es indispensable un rayo de luz que no se disperse.

Algunos diodos láser requieren de circuitos que generen pulsos de alta potencia, para entregar grandes cantidades de voltaje y corriente en pequeños instantes de tiempo. Otros diodos láser necesitan de un funcionamiento continuo, pero a menor potencia.

Imagen original de Wikipedia

Con el envejecimiento, los diodos láser podrían necesitar más corriente para generar la misma potencia entregada. Pero no hay que olvidarse que estos elementos tienen una vida muy larga.

Luz Láser

La palabra LÁSER proviene de las siglas en inglés: Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation que significa: Amplificación de luz por Emisión estimulada de radiación.

Lo anterior se refiere a un extraño proceso cuántico, donde la luz característica emitida por electrones, cuando pasan de un estado de alta energía a un estado de menor energía, estimulan a otros electrones para crear “saltos” similares. El resultado es una luz sincronizada que sale del material.

Otra característica importante es que la luz emitida no solo tiene la misma frecuencia (color), sino también la misma fase. (también está sincronizada). Este es el motivo por el cual luz láser se mantiene enfocada aún a grandes distancias.

En el caso de una fuente de luz blanca común, esta genera todos los diferentes colores (a sus respectivas frecuencias) en forma de rayos dispersos (van en diferentes direcciones) y no están en fase.

En el caso de una fuente de luz láser, todos los rayos son del mismo color (monocromáticos) o lo que es lo mismo, tienen la misma frecuencia y están en fase.

Nota: los colores del gráfico no guardan relación con los colores ni la frecuencia que irradia la luz en la realidad.