Redes LAN: Red Ethernet

Una red LAN es una red de área local que permite que computadoras muy cercanas se comuniquen entre ellas. Estas computadoras pueden estar todas en un mismo edificio o en edificios adyacentes. El propósito de esta red es que los usuarios puedan compartir recursos como impresoras, programas, datos, etc. La diferencia entre estas es su topología.

Hay dos tipos de red LAN:

• Ethernet y el IEEE 802.3 (muy similares y estándar)
• Token Ring (IEEE 802.5)

Red Ethernet

La red Ethernet usa una topología de bus donde todos los computadores están conectados por un cable de alta velocidad (de hasta 100 Mbps). Ver diagrama.

Si más de una computadora envía información al mismo tiempo, las señales colisionan y se pierde información. Para evitar esto, Ethernet utiliza una técnica de contención MAC, llamada: Carrier sense multiple access/collision detection (CSMA/CD).

Con esta técnica, cada computadora de la red, puede enviar información a la red en cualquier momento, pero antes de enviar los datos, deben de asegurarse de que la red no esté en uso. Los datos se envían solo cuando se asegura de que ningún otro dato ha sido enviado.

Hay casos en que hay colisiones de datos y esto ocurre cuando en forma simultánea dos computadoras o más “observaron” que la red no estaba en uso. Para corregir este problema, el hardware está equipado con sensores que avisan de la colisión, deteniendo la transmisión de todos los computadores. Entonces los datos que causaron la colisión se ignoran y se vuelven a transmitir.